Zaujíma vás, ako vznikol legendárny okruh Gillesa Villeneuva v Montreale a čo všetko sa na ňom počas jeho histórie udialo? Nie ste sami, veď Veľká cena Kanady patrí medzi podujatia, ktoré majú záujem a srdcia fanúšikov po celom svete. Nie je to pritom iba pre krásnu kulisu ostrova Notre-Dame, ale aj pre nezabudnuteľné momenty.

(Zdroj: depositphotos.com)
Okruh v Montreale vznikol v roku 1978 na ostrove Île Notre-Dame. Odvtedy patrí medzi stálice v kalendári F1 a to ako prestížna Veľká cena Kanady.
Trať bola postavená za pomerne krátky čas po rozhodnutí presunúť preteky z Motosport Parku. Výstavba využila existujúce cesty v parku Jean-Drapeau a vytvorila mestský okruh s prírodným pozadím a technickými pasážami. Hoci ide o permanentný okruh, každý rok sa upravuje a to vrátane asfaltu, boxov aj bezpečnostných zón.
Aktuálna dĺžka trate je 4.361 km a jazdí sa na nej 70 kôl, čo je dokopy niečo cez 305 km. Trať obsahuje 14 zákrut, vrátane legendárnej šikany pri Múre šampiónov, ale aj ostrú zákrutu pred cieľovou rovinkou, ktorá je pre okruh priam charakteristická.
Práve tieto časti často rozhodujú o výsledkoch v pretekoch, pričom typovo ide o jednu z najrýchlejších mestských tratí. Dlhé rovinky striedajú ostré zákruty, čo kladie vysoké nároky na brzdy, akceleráciu aj rovnováhu monopostov. Priemerná rýchlosť na kolo sa pohybuje okolo 200 km/h, no na rovinkách sa dá jazdiť aj cez 330 km/h.
Z technického pohľadu patrí tento okruh medzi náročnejšie. Jeho profil núti tímy hľadať rovnováhu medzi rýchlosťou a stabilitou v zákrutách, pričom miesta na predbiehanie tu obvykle nie je veľa a v tomto sa podobá na Hungaroring.
Montrealský okruh sa rýchlo po svojom dostavaní stal legendou vo svete F1. Bolo to jednak vďaka svojej náročnosti, ale aj úplne jedinečnej atmosfére.
V roku 1982 dostala trať meno Circuit Gilles Villeneuve a to na počesť talentovaného kanadského pretekára, ktorý tragicky zahynul v tom istom roku. Toto pomenovanie dodalo miestu výnimočný význam a ešte silnejšie prepojilo trať s publikom. Odvtedy sa Montreal spája nielen s výzvami, ale aj s emóciou a odkazom legendy.
Okruh si pamätá aj viacero nezabudnuteľných momentov. V roku 1999 sa preslávil Múr šampiónov, kde havarovali traja majstri sveta, v roku 2011 sa tu zas odohrala najdlhšia veľká cena v histórii F1, ktorá skončila víťazstvom Jensona Buttona.
S pribúdajúcimi rokmi sa trať viackrát upravovala, najmä kvôli zvyšujúcim sa bezpečnostným nárokom a požiadavkám FIA. Postupne sa rozšírili únikové zóny, zlepšila sa viditeľnosť niektorých zákrut a viaceré pasáže dostali nové bariéry. V roku 2019 prešla boxová ulička výraznou rekonštrukciou a pribudla aj nová budova boxov.
Dnes patrí tento okruh medzi najikonickejšie a najobľúbenejšie okruhy v F1, takmer až na úrovni populárneho Monte Carla. Každoročne láka tisíce fanúšikov z celého sveta a predstavuje dôležitý bod sezóny, kedy sa láme aj poradie.

(Zdroj: depositphotos.com)
Okruh Montreal bol počas svojej histórie miestom viacerých dôležitých udalostí. Hneď v prvý rok tu vyhral práve Gilles Villeneuve na vozidle Ferrari. Spomedzi veľkých mien sa z víťazstva radoval aj Ayrton Senna a to v sezónach 1988 a 1990.
Ikonický Michael Schumacher tu vyhral až sedemkrát, čím sa zapísal nezmazateľne do jeho histórie. Zvíťazil tu v rokoch 1994, 1997, 1998, 2000, 2002, 2003 a 2004, čiže najmä v čase svojho pôsobenia vo Ferrari. Jeho štýl jazdy a istota v technických úsekoch mu tu vždy prinášali výhodu a potvrdzovali výnimočnosť aj v daždi.
7 víťazstiev tu vo svojej kariére pridala aj ďalšia legenda, Lewis Hamilton. Ten sa presadil hneď vo svojej nováčikovskej sezóne v roku 2007. Ďalšie triumfy pridal v rokoch 2010, 2012, 2015, 2016, 2017 a 2019, čím sa vyrovnal Schumacherovi.
K pamätným patrí aj rok 1995, keď Jean Alesi vyhral svoje jediné preteky F1 s Ferrari s číslom 27 a to práve na okruhu Gillesa Villeneuva. Nečakaný bol naopak triumf Roberta Kubicu v roku 2008, ktorý sa stal historicky prvým poľským víťazom. Tieto víťazstvá ukázali, že na trati môže vyhrať aj niekto mimo tradičných favoritov.
V posledných rokoch sa na kanadskej trati darilo aj Maxovi Verstappenovi na Red Bulle, ktorý tu vyhral trikrát v rade a to v ročníkoch 2022, 2023 a 2024.
Okruh Montreal patrí medzi trate, kde padlo viacero rekordov a míľnikov. Je známy tým, že sa tu často dejú veci, ktoré šampionát výrazne ovplyvnia.
Najviac víťazstiev tu má na konte dvojica legiend Michael Schumacher a Lewis Hamilton, ktorí sú podobne úspešní aj na trati Imola. Obaja zvíťazili na okruhu až 7-krát, čo je doposiaľ rekord. Z pohľadu tímov sa najviac darilo Ferrari, ktoré tu vyhralo 11-krát. Medzi ďalšie úspešné tímy patria Williams, McLaren, Red Bull a Mercedes.
Rekord na trati si drží Valtteri Bottas s časom 1:13,078, z roku 2019. V kvalifikácii je však najrýchlejším jazdcom Sebastian Vettel s časom 1:10,240, rovnako tak z tej istej sezóny. Zatiaľ posledným víťazom je George Russel na Mercedesi.
Zaujímavosťou je, že na trati štartovalo viac než 10 rôznych víťazov v priebehu posledných 20 rokov. Okruh je dejiskom prekvapení, najmä keď počasie či technické poruchy zmiešajú poradie. Medzi najčastejšie dôvody odstúpení patria poruchy bŕzd a kolízie v úzkych zákrutách, ktoré často končia nasadením bezpečnostného vozidla.
Štatistiky ukazujú, že počet áut v cieli býva nižší, ako na iných okruhoch. Veľa pretekov ovplyvnia výjazdy či chyby jazdcov v úzkych zákrutách. Okruh v Montreale je tak nielen divácky atraktívny, ale aj nevyspytateľný a práve preto zaujímavý.
